"박지성이 뭘 아냐"는 막말 인터뷰, 한국축구 개혁 논쟁에 기름을 붓다
한국축구가 초유의 혼돈에 빠졌다. 협회장도 국가대표팀 감독도 둘 다 공석인 상황. 이 와중에 한 지역 협회장의 인터뷰가 개혁 논쟁에 기름을 부었다.
서강일 전북축구협회장이 16일 KBS 인터뷰에서 박지성·이영표가 주도하는 혁신위원회를 정면으로 저격하고, 비판받는 정몽규 전 대한축구협회장을 감쌌다. 발언은 대체로 개혁 여론과 정반대 방향이었다.
무엇이 문제로 지목됐고, 왜 이 인터뷰가 오히려 개혁 필요성을 키웠다는 평가를 받는지 정리한다.
지금 한국축구는 어떤 상황인가
먼저 배경부터 짚어야 이 인터뷰의 무게가 보인다. 지금 한국축구는 세 가지 공백이 겹쳐 있다.
- 협회장 공석 — 정몽규 전 회장이 임기를 채우지 못하고 물러났다.
- 대표팀 감독 공석 — 2026 북중미 월드컵 조별리그 탈락 후 홍명보 감독이 사퇴했다.
- 외부 개혁 압박 — 문화체육관광부 주도로 K-축구혁신위원회가 출범했고, 국회는 대한축구협회 청문회를 예고했다.
월드컵 탈락 충격 속에 정몽규 체제를 향한 개혁 요구가 커졌고, 그 결과물이 혁신위원회다. 박지성 FIFA 위원장이 공동위원장, 이영표 해설위원이 위원으로 참여하고 있다.
논란이 된 발언들
서 회장의 인터뷰에서 문제가 된 발언은 크게 네 갈래다.
| 사안 | 서강일 회장의 발언 취지 |
|---|---|
| 혁신위원회 | "박지성·이영표가 뭘 안다고 혁신위를 하느냐"며 자격 문제 제기 |
| 회장 선거제 개편 | 정관 개정 반대, 현행대로 60일 내 보궐선거를 치러야 한다는 입장 |
| 축구인 사면 논란 | "서둘렀던 면은 있지만 잘못은 용서·이해도 해줘야 한다" |
| 정몽규 전 회장 | "13년 천하가 아니라 13년 희생", "이 정도 비판받을 사람 아니다" |
특히 혁신위 저격 발언이 파장을 키웠다. 서 회장은 "축구선수로서는 국가대표였지 인생을 얼마나 살았고 법을 얼마나 알고 사회 경험이 얼마나 있다고 혁신위원장을 하느냐"고 했다.
그런데 이 지점에서 역설이 나온다. 정작 서 회장 본인은 축구인 출신이 아니며, 축구와의 인연 자체가 없는 경력으로 전북축구협회장을 맡고 있다. '자격'을 문제 삼은 발언이 본인에게 되돌아오는 구조다.
왜 이 인터뷰가 '개혁 필요성'을 키웠나
핵심은 회장 선거제 쟁점이다. 혁신위와 서 회장의 입장이 정면으로 부딪힌다.
| 쟁점 | 혁신위·개혁 진영 | 서강일 회장 |
|---|---|---|
| 선거 시점 | 60일 규정 개정 후 제대로 준비 | 현행대로 60일 내 보궐선거 |
| 선출 방식 | 간선제 → 직선제 전환 지향 | 현행 규정 유지 |
| 명분 | 투명하고 정당한 회장 선출 | 회장 공백 시 행정 마비 우려 |
실제로 대한체육회는 16일 회장 선거인단 확대를 골자로 한 정관 개정안을 의결했다. 필요시 조기 적용도 가능하도록 했고, 60일 규정도 손볼 계획이다. 개혁 진영이 제도 정비로 방향을 잡은 상황에서, 서 회장의 발언은 그 흐름에 정면으로 맞선 셈이다.
여기에 정몽규 전 회장을 향한 표현이 논란을 키웠다. "하나님 빼고는 시행착오가 다 있다", "13년 희생"이라는 표현이다. 정 회장은 협회 행정 논란으로 국정감사에 출석했고, 이달 중 국회 문체위 청문회 증인으로도 채택된 상태다. 비판 여론이 거센 인물을 이렇게까지 감싸는 발언이 기득권 지키기 아니냐는 반발을 부른 것이다.
인터뷰가 드러낸 또 다른 장면들
서 회장은 인터뷰에서 몇 가지 사실을 스스로 밝혔다.
- 정 회장과 함께 북중미 월드컵을 현장 참관했고, 기간 중 대한축구협회로부터 숙식을 제공받았다.
- 비즈니스석을 요구했다가 거절당하자 사비로 업그레이드 비용을 냈다고 덧붙였다.
- 차기 회장 선거 출마 가능성에 대해 "개혁 의지 없는 사람이 나타나면 검토할 수 있다"며 여지를 남겼다.
지난해 전주에서 열린 서 회장 취임식에는 정몽규 당시 회장이 직접 참석해 축하한 바 있다. 두 사람의 관계를 짐작하게 하는 대목이다.
남은 일정과 관전 포인트
-
월드컵 직후조별리그 탈락, 개혁 요구 분출
북중미 월드컵 조별리그 탈락 충격 속에 정몽규 체제 개혁을 요구하는 목소리가 커졌다.
배경 -
이후정몽규 퇴진·홍명보 사퇴
협회장과 대표팀 감독이 모두 공석이 되는 초유의 사태가 벌어졌다.
공백 -
최근K-축구혁신위원회 출범
문체부 주도로 박지성 공동위원장 체제의 혁신위가 꾸려지며 직선제·정관 개정을 추진 중이다.
개혁 -
7월 16일대한체육회 정관 개정안 의결
회장 선거인단 확대안을 의결하고 조기 적용 가능성을 열었다. 같은 날 서강일 인터뷰가 공개됐다.
제도 -
이달 중국회 문체위 축구협회 청문회
정몽규 전 회장이 증인으로 채택돼 출석할 예정이다. 개혁 논쟁의 분수령이 될 전망이다.
전망
자주 묻는 질문
서강일 회장은 어떤 인물인가?
지난해 1월 취임한 전라북도축구협회장이다. 선수·지도자 등 축구인 출신이 아니라는 점에서, 혁신위원들의 '자격'을 문제 삼은 이번 발언이 더 논란이 됐다. 지역 협회장은 대한축구협회장 선거에 영향을 미치는 위치이기도 하다.
혁신위원회가 추진하는 건 뭔가?
회장 궐위 시 60일 내 선거를 규정한 정관을 개정하고, 간선제를 직선제로 바꿔 투명한 회장 선출 구조를 만드는 것이 핵심 방향이다. 월드컵 탈락 이후 제기된 협회 행정 개혁 요구가 그 배경이다.
정몽규 전 회장은 왜 청문회에 나오나?
오랜 협회 운영 과정에서 불거진 행정 논란 때문이다. 앞서 국정감사에도 출석했고, 이달 중 국회 문화체육관광위원회의 대한축구협회 청문회에 증인으로 채택돼 출석할 예정이다.
정리
서강일 회장의 인터뷰는 역설적인 결과를 낳았다. 개혁에 반대하는 목소리가 오히려 개혁의 필요성을 더 선명하게 드러낸 것이다. 축구인 자격을 문제 삼은 발언이 본인에게 되돌아오고, 정몽규 감싸기가 기득권 논란을 키운 구조다.
한국축구 개혁의 진짜 시험대는 다가올 회장 선거와 청문회다. 여러분은 어떻게 보시나요? 회장 선거는 현행 규정대로 서둘러 치르는 게 맞을까요, 아니면 직선제 등 제도를 먼저 정비한 뒤 치르는 게 맞을까요?